มะนาวเป็นพืชสมุนไพรและพืชผักสวนครัวที่ได้รับความนิยมปลูกกันอย่างแพร่หลาย เนื่องจากมะนาวมีสรรพคุ ลวดหนามกันสนิม เช่น ช่วยแก้ร้อนใน ขับเสมหะ แก้ไอ แก้ท้องเสีย เป็นต้น นอกจากนี้ มะนาวยังนิยมนำมาประกอบอาหารและเครื่องดื่มอีกด้วย
การปลูกมะนาวสามารถทำได้ทั้งแบบปลูกในแปลงดินและปลูกในกระถาง ขึ้นอยู่กับพื้นที่ที่มี หากมีพื้นที่จำกัด การปลูกมะนาวในกระถางก็เป็นทางเลือกที่ดี
ขั้นตอนการปลูกมะนาว
เตรียมดิน ดินสำหรับปลูกมะนาวควรมีอินทรียวัตถุสูง ระบายน้ำได้ดี ดินร่วนปนทรายหรือดินร่วนเหนียวเป็นดินที่เหมาะสมสำหรับปลูกมะนาว หากดินมีสภาพไม่ดี ควรปรับปรุงดินโดยการใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักก่อนปลูกมะนาว
เตรียมกิ่งพันธุ์ กิ่งพันธุ์มะนาวที่ดีควรเป็นกิ่งพันธุ์ที่แข็งแรง สมบูรณ์ ไม่เป็นโรค ไม่มีแมลงรบกวน
ปลูกมะนาว การปลูกมะนาวสามารถทำได้ทั้งแบบปลูกในแปลงดินและปลูกในกระถาง
การปลูกในแปลงดิน
ขุดหลุมปลูกให้มีขนาดเหมาะสมกับขนาดของกิ่งพันธุ์
นำกิ่งพันธุ์ลงปลูกในหลุม กลบดินให้แน่น
รดน้ำให้ชุ่ม
การปลูกในกระถาง
เลือกกระถางที่มีขนาดเหมาะสมกับขนาดของกิ่งพันธุ์
ใส่ดินลงในกระถางให้เต็ม
นำกิ่งพันธุ์ลงปลูกในกระถาง กลบดินให้แน่น
รดน้ำให้ชุ่ม
ดูแลรักษา การดูแลรักษามะนาวที่สำคัญ ได้แก่ การรดน้ำ ใส่ปุ๋ย และกำจัดวัชพืช
การให้น้ำ มะนาวต้องการน้ำอย่างสม่ำเสมอ โดยควรให้น้ำอย่างน้อยวันละ 1 ครั้ง หากอากาศร้อนจัด ควรให้น้ำ 2-3 ครั้งต่อวัน
การใส่ปุ๋ย มะนาวต้องการปุ๋ยเพื่อเจริญเติบโต ควรใส่ปุ๋ยบำรุงดินอย่างน้อยเดือนละ 1 ครั้ง ปุ๋ยที่เหมาะสมสำหรับปลูกมะนาว ได้แก่ ปุ๋ยคอก ปุ๋ยหมัก และปุ๋ยเคมี
การกำจัดวัชพืช วัชพืชเป็นศัตรูพืชที่สำคัญของมะนาว ควรกำจัดวัชพืชเป็นประจำ โดยถอนวัชพืชออกให้หมด
การเก็บเกี่ยว มะนาวพร้อมเก็บเกี่ยวเมื่อผลมะนาวมีสีเหลืองเข้ม ผิวเรียบเนียน เปลือกไม่หนามาก เมล็ดไม่แก่จนเกินไป
โรคและแมลงศัตรูพืช มะนาวอาจพบโรคและแมลงศัตรูพืชได้ เช่น โรคใบไหม้ โรคราน้ำค้าง โรคผลเน่า แมลงหวี่ขาว เพลี้ยไฟ เพลี้ยแป้ง เป็นต้น หากพบโรคและแมลงศัตรูพืช ควรรีบแก้ไขโดยเร็ว
เคล็ดลับการปลูกมะนาวให้ได้ผลดี
ควรเลือกพื้นที่ปลูกมะนาวที่มีแสงแดดส่องถึงอย่างน้อย 6 ชั่วโมงต่อวัน
ควรปลูกมะนาวในดินที่ระบายน้ำได้ดี
ควรให้น้ำอย่างสม่ำเสมอ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน
ควรใส่ปุ๋ยบำรุงดินอย่างสม่ำเสมอ
ควรกำจัดวัชพืชเป็นประจำ
ควรหมั่นตรวจดูมะนาวเป็นประจำเพื่อสังเกตปัญหาโรคและแมลงศัตรูพืช
หากปฏิบัติตามขั้นตอนและเคล็ดลับข้างต้น ก็สามารถปลูกมะนาวได้สำเร็จและได้มะนาวสด ๆ รับประทานเอง